La carota o (Daucus carotta) è una pianta rustica della famiglia delle Apiaceae. Originaria dell'Europa e dell'Asia, la carota è uno degli ortaggi più coltivati al mondo, ma quella che conosciamo oggi, la carota arancione, è il risultato dell'intervento dell'uomo su forme antiche, selvatiche, amare e molto più fibrose.
Le carote offrono molti benefici e virtù per la salute.
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La carota e i suoi benefici per la salute
Apprezzata per i suoi benefici per la nostra pelle, ricca di vitamine e minerali, la carota è anche nota per le sue numerose proprietà medicinali.
- Ricche di vitamine A e B9, le carote riducono le macchie senili e hanno un effetto sulla salute e sulla giovinezza della pelle. È allo stesso tempo antirughe, protettivo e purificante.
- Queste vitamine contenute nelle carote aiutano anche il corretto funzionamento del nostro sistema immunitario e riducono l'affaticamento.
- Il beta-carotene della carota è un potente antiossidante che ritarda gli effetti dell'invecchiamento neutralizzando i radicali liberi. Rafforza la resistenza ai raggi UV, abbellisce la nostra carnagione e prolunga l'abbronzatura.
Il consumo di carote avrebbe effetti protettivi contro alcuni tumori e si dice anche che le carote riducano i disturbi visivi.
- Nei bambini come negli adulti, le carote regolano le funzioni intestinali in caso di stitichezza o diarrea. Una zuppa di carote è il pasto ideale in caso di diarrea infantile.
- Come impiastro (polpa di carota fresca finemente grattugiata), le carote aiutano a trattare le condizioni della pelle e le ustioni minori.
- Il succo e le foglie di carota hanno proprietà diuretiche. Sono consigliati contro i reumatismi, la gotta e l'artrite. Vedi: ricetta del succo di carota
- I semi di carota hanno le stesse proprietà appetitose, digestive, carminative e galattogene di quelli del finocchio e dell'anice. Attenzione: non sono raccomandati durante la gravidanza.
- Prodotto di bellezza ideale: maschera di polpa di carota grattugiata o lozioni giornaliere a base di succo di carota.
Coltiva carote per i loro benefici
- Le carote necessitano di esposizione soleggiata, terreno fresco, ricco e ben drenato. Ama i terreni sabbiosi e leggeri e un clima mite e umido. La carota resiste alle gelate leggere.
- Attenzione, un'atmosfera troppo umida porta allo sviluppo di un batterio che fa marcire le carote.
- È possibile lasciare parte del raccolto di carote nel terreno, ricoperto di foglie o altra materia organica. All'inizio della primavera, tutto ciò che devi fare è sollevare questa protezione e raccogliere le radici fresche.
- Per piantare le carote in vaso, scegli varietà corte (Marché de Paris o Short migliorate a forza) e opta per fioriere grandi (profondità 30 cm) riempite con terriccio universale leggero con un po' di sabbia fine.
- Attenti alla mosca della carota! Queste piccole larve si sviluppano all'interno delle radici e fanno marcire le piante. E la carota teme anche la muffa (durante le estati fresche e umide), l'oidio (se fa troppo caldo) e una moltitudine di altri piccoli animali (vermi, millepiedi, tonchi, ecc.).
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La carota in cucina e i suoi benefici
- Le carote si consumano crude (grattugiate ad esempio), accompagnate da una vinaigrette, oppure cotte al vapore, schiacciate o in zuppa. Tieni presente che, una volta cotte, le carote perdono parte del loro valore nutritivo.
- Scegli la tua carota con una radice solida e cime verdi e fresche, segno che è stata raccolta di recente. Taglia velocemente le cime per evitare la perdita di umidità e l'ammorbidimento della verdura.
- Conserva le carote in frigorifero in un sacchetto di plastica perforato per un massimo di due settimane.
Assunzioni nutrizionali
Le carote crude forniscono in media 36 kcal/100 g e le carote cotte 28 kcal/100 g. È particolarmente ricco di provitamina A, vitamine C e B9 e minerali.
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