Termine applicato a varie varietà coltivate del genere "cucurbita" , la parola "zucca" si riferisce ai frutti commestibili della famiglia delle Cucurbitacee.
Zucchine, zucche, zucchine, butternut squash, zucche, zucche (in varie forme, colori, dimensioni) sono tutte ugualmente apprezzate in cucina per il sapore dolce o salato della loro polpa.
I semi di zucca, vere e proprie miniere di benefici, sono riconosciuti per le loro proprietà e valori nutrizionali.
Semi di zucca: per la cronaca
La parola "zucca" compare per la prima volta nel 1256. Deriva dal latino "cŭcŭrbĭta" che designa la "zucca" o zucca. Frutta originaria dell'Africa mangiata fresca come verdura o usata secca per fare oggetti.
D' altra parte, originaria dell'America, la zucca stessa sarebbe stata coltivata in Messico più di 8000 anni fa.
I nativi americani già apprezzavano i loro semi per le loro azioni diuretiche nel trattamento dei disturbi urinari (infezioni, infiammazioni dei reni).
La storia narra che i coloni consumassero semi di zucca una volta ridotti in polvere come antielmintico.
Altri popoli lo usavano per curare disturbi gastrointestinali. Fu solo nel XIX secolo che il termine "zucca" fu imposto in Francia per designare zucche e zucche oggi.
Benefici dei semi di zucca
Pianta annuale erbacea e strisciante, la zucca è caratterizzata da fiori gialli, grandi foglie verdi e un grosso frutto unito da un peduncolo talvolta spigoloso.
Derivati dalla zucca oleosa Lady Godiva, i semi della zucca sono di colore verde e interamente ricoperti da una buccia finissima.
Ricchi di proteine, vitamine (A, C, B1, B2, B9 ed E), fibre alimentari, sali minerali (ferro, zinco, potassio, rame, calcio, magnesio), acido oleico e relativamente ricchi di calorie, i semi di zucca sono un vera e propria miniera di sostanze nutritive. Costituiti principalmente da flavonoidi, carotenoidi, fitosteroli, cucurbitacine, lignani, alfa e beta caroteni, le proprietà medicinali dei semi di zucca sono molteplici.
Grazie alla loro azione antinfiammatoria e diuretica, i semi di zucca sono consigliati nella medicina tradizionale per curare le infezioni delle vie urinarie o l'incontinenza.La loro azione lassativa favorisce la risalita del latte nella giovane mamma, e la sua ricchezza in magnesio aiuta ad alleviare i crampi, ad agire contro la sindrome premestruale, lo stress e l'ansia. In caso di affaticamento o anemia, consumare questi semi ricchi di ferro è essenziale.
Noti per le loro proprietà antiossidanti, sedative, antiparassitarie intestinali e persino afrodisiache, i semi di zucca sono consigliati per combattere diabete, astenia, dispepsia, malattie parassitarie causate da vermi intestinali (taenia du beef). Proteggono anche i vasi sanguigni, la vista ma prevengono anche la caduta dei capelli, le malattie cardiovascolari, la carie dentale e il colesterolo cattivo.
Si noti che l'olio estratto dai semi di zucca - ricco di steroli - è indicato anche per alleviare l'ipertrofia prostatica benigna negli uomini sopra i 50 anni.
Uso di semi di zucca
Su consiglio medico, per calmare l'infiammazione della prostata, si consiglia 1 cucchiaio di semi di zucca sgusciati al giorno - senza effetti collaterali.
Proprio come i cetrioli e i pomodori, nella zucca si può mangiare di tutto, compresi i semi! Le ricette a base di semi di zucca sono numerose e l'elenco è tutt' altro che esaustivo: macinati o tritati, grigliati in padella o "al naturale" , questi semi nutrienti si mescolano facilmente con frutta o verdura secca, si sposano perfettamente con zuppe, muesli, insalate e mescolare bene nell'impasto del pane.
Si conservano per diversi mesi in un luogo asciutto e al riparo dalla luce.
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