Questo piccolo tubero coltivato nelle Ande peruviane è da qualche anno nelle nostre tavole e a colazione, principalmente sotto forma di polvere dal leggero sapore di nocciola.
Nel 2017, il Perù ha esportato 50.000 tonnellate di maca e la domanda continua ad aumentare.
Perché un tale fenomeno?
Storia e cultura antica della maca
Consumato da millenni per le sue virtù fortificanti, energetiche e afrodisiache, veniva utilizzato in particolare dagli Incas, l'impero guerriero che regnò sul Sud America dal XIII al XVI secolo.Quest'ultimo lo usava per essere fisicamente più efficiente, ma anche più fertile. Oggi i contadini andini lo consumano quotidianamente per combattere gli svantaggi della vita ad altitudini molto elevate.
La Maca (Lepidium Meyenii) fa parte delle Brassicaceae, proprio come il cavolo. Cresce nel sottosuolo tra i 3800 e i 4500 metri di altitudine, in condizioni climatiche estreme: temperature diurne molto elevate, gelate notturne, venti violenti Per resistere a questo ambiente ostile, la maca ha sviluppato specifici meccanismi di difesa, che sarebbero al origine dei benefici che gli vengono attribuiti, e questi sono numerosi! È considerata una pianta adattogena, come il gineng.
Di solito consumiamo tre tipi di maca: gialla, rossa e nera. Questi sono veri colpi di nutrienti. Sono tutti e tre particolarmente ricchi di proteine, hanno 19 aminoacidi di cui 7 essenziali, vitamine A, B1, B2, B3, C, minerali e oligoelementi tra cui ferro, magnesio, zinco, rame, calcio, fosforo, selenio, fibre e alcaloidi .
Maca: benefici comprovati dalla scienza
Una fonte di energia e vitalità
La maca aumenta la nostra energia e ci dà tono. Aiuta a combattere la stanchezza transitoria e cronica e agisce nel tempo, senza gli effetti negativi della caffeina o di altri stimolanti. È l'integratore alimentare ideale per iniziare la giornata in forma.
Gli studi hanno anche dimostrato che la maca migliora le prestazioni atletiche e la resistenza.
Aumenta l'energia sessuale
La Maca è stata utilizzata per millenni nelle Ande per le sue proprietà afrodisiache. Aumenta l'energia sessuale, in particolare negli uomini, migliorando la funzione erettile. Si dice che due degli alcaloidi che contiene, i macaeni e i macamidi, svolgano un ruolo essenziale nell'aumentare il desiderio sessuale e la libido, come dimostra lo studio.
Aumenta la fertilità
Fin dall'inizio, la maca era considerata un alimento per aumentare la fertilità. Negli uomini aumenta il volume, la qualità e la motilità degli spermatozoi. Nelle donne facilita l'ovulazione e aiuta a regolare i cicli. Può anche essere utilizzato in aggiunta ai trattamenti medici per l'infertilità. Questo studio ha dimostrato che la maca aumenta la produzione di sperma negli uomini e migliora l'ovulazione.
Combatti i sintomi della menopausa
La Maca regola l'equilibrio ormonale, quindi aiuta a combattere i disagi causati dalla menopausa. Le vampate di calore, l'insonnia e l'irritabilità sono significativamente ridotte. Uno studio ha dimostrato i suoi effetti benefici sulle donne in postmenopausa che lo consumano regolarmente.
Stimola determinate capacità intellettuali
La Maca, in particolare grazie al fosforo e ai suoi benefici energizzanti, aiuta ad aumentare la memoria, la concentrazione e l'apprendimento, come dimostra questo studio.
Maca contro il cancro
La maca è studiata per la prevenzione del cancro. La sua ricchezza in antiossidanti e altri composti bioattivi, in particolare i glucosinolati, ne impedirebbe lacomparsa.
Un articolo scritto da Charlotte, co-fondatrice di Darwin Nutrition, il nuovo media che esplora il meglio del cibo
Trova lo studio completo: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12472620
