Coccinella: ciclo di vita, ruolo e utilità in giardino

Secondo una leggenda del X secolo, un uomo condannato per omicidio mentre dichiarava la sua innocenza fu risparmiato dall'ascia del suo carnefice grazie alla presenza di una coccinella appoggiata sul suo collo.

Il boia ha cercato di scacciarla diverse volte senza successo.

Il re dell'epoca (Roberto II) vide l'intervento divino e decise di perdonare l'uomo.

Pochi giorni dopo, abbiamo trovato il colpevole. Da allora la coccinella è stata chiamata "la bestia di Dio" , considerata un portafortuna.

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Coccinella

Appartiene alla famiglia dei coleotteri che hanno la particolarità di avere elitre (o cupole) per proteggere le ali.

Ci sono più di 5000 specie di vari colori e forme in tutto il mondo.
La presenza di puntini neri sul dorso permette di differenziare la specie. Possono avere da due a ventiquattro punti.
Il più comune nei nostri giardini è rosso con sette puntini sul dorso.
Può vivere tre anni.

Caratteristiche fisiche della coccinella

La coccinella ha due antenne che usa per annusare e gustare per compensare la sua pessima vista.
I suoi piedi gli permettono di muoversi, ovviamente, ma anche di sentire.
Se il suo colore brillante non è sufficiente a tenere lontani i predatori, può rilasciare un liquido disgustoso o fare il morto.

Lo sapevi?

Dicono che se una coccinella si posa sulla tua spalla, devi esprimere un desiderio, perché porta fortuna. Il numero di punti neri che ha sulla schiena ti dirà per quanti mesi la fortuna sarà con te. È sicuro provare!

Ciclo di vita della coccinella

Dopo l'accoppiamento, la femmina depone tra le cinquanta e le cento uova di colore arancione.

Dopo tre o sette giorni, le uova diventano nere. Le larve vengono rilasciate.
Per crescere, si nutrono di afidi. Dopo un ultimo pasto, si attaccano a una foglia e si avvolgono in un filo di seta per trasformarsi in ninfe (fase della metamorfosi).

Pochi giorni dopo

La coccinella sta strisciando fuori dalla ninfa.
È interamente giallo e senza puntini. Le sue elitre sono morbide.
A poco a poco compaiono le punte inferiori e le ali si aprono.
Seguono le punte superiori, le ali sono ripiegate, la coccinella è di colore arancione.

Queste trasformazioni si susseguono in poco più di un'ora. Pochi giorni dopo, diventa rosso.

Benefici delle coccinelle in giardino

Se cerchi un' alternativa ai trattamenti chimici per allontanare i parassiti, la coccinella è l'insetto da invitare nel tuo giardino, perché si nutre principalmente di afidi. Questa fonte di proteine è essenziale per la sua crescita.

Una larva può mangiare 80 afidi al giorno, una coccinella 100 afidi al giorno.

Se gli afidi si esauriscono, si nutrirà di cocciniglie, tripidi e mosche bianche.

Reintrodurre le coccinelle in giardino

Se il tuo giardino è deserto di coccinelle, puoi reintrodurle acquistando le larve da uno specialista (come Truffaut).

Tutto quello che devi fare è posizionarli delicatamente con un pennello su un'area infetta da afidi (una rosa per esempio).

Vanno maneggiati con cura, perché il liquido profumato che rilasciano per difendersi è allergizzante per alcune persone.

Attenzione, se il tuo giardino è pieno di formiche, le tue coccinelle saranno in pericolo, perché le formiche proteggono e difendono gli afidi.
Le formiche raccolgono la melata che corrisponde ai loro escrementi dopo essersi nutrite della linfa delle piante (contiene zucchero, proteine, vitamine, minerali e amminoacidi).