Il chayote in sintesi:
Nome latino : Sechium edule
Nomi comuni : Chayotte, christophine, chouchou
Famiglia : Cucurbitaceae
Tipo : perenne decidua
Altezza : da 2 a 5 m
Distanza di impianto : 1 m
Esposizione : soleggiato
Suolo : ricco di humus, sciolto
Piantagione : febbraio
Vendemmia : fine settembre, ottobre
Il chayote è una pianta perenne rampicante che può consumare tutte le parti e soprattutto il suo frutto a forma di pera . Originario del Messico, è stato poi introdotto in molti paesi come le Indie Occidentali dove viene chiamato " christophine ", o Reunion dove porta il nome di " chouchou ". Abituato a climi caldi, non è molto rustico . Tuttavia, è del tutto possibile coltivarlo nelle nostre regioni rispettando alcune regole.
Piantare chayote
Per coltivare il chayote è necessario rispettare alcune condizioni:
- un'esposizione di sole ;
- nelle regioni con inverni rigidi, deve poter essere protetta dal freddo ;
- il terreno deve essere humus (ricco di sostanza organica) e lavorato in profondità .
Lo avrete capito, sia in un orto che nel vostro giardino, dovrete fare dei preparativi prima di pensare di piantare un piede di cristofina.
Preparazione del terreno:
Affinché il tuo terreno sia sufficientemente fertile e contenga abbastanza humus, dovrai apportare un emendamento . Per fare questo dovrai:
- Metti letame o compost ben decomposto sulla superficie, l'autunno prima di piantare. Puoi anche aggiungere la cenere se ce l'hai.
- Usando una forchetta contro vanga, rivoltare il terreno profondamente, in modo da mescolare tutti gli elementi insieme. È meglio evitare di usare una vanga, in modo da disturbare il meno possibile la fauna sotterranea, soprattutto i lombrichi.
- La primavera successiva, poco prima del trapianto, rilavora leggermente il terreno.
Piantagione:
La prima fase di impianto è da effettuarsi a febbraio . Consiste nel prendere una grande pentola piena di terra e installare un frutto intero in orizzontale . Deve essere interrato per oltre due terzi della sua altezza. Posizionare quindi il vaso in uno spazio luminoso e soprattutto al riparo dal freddo e dal gelo.
La cristofina nel terreno:
Quando avrete ottenuto una pianta vigorosa, potete trapiantarla nel terreno a partire da maggio (preferibilmente dopo Ice Saints). Le gelate quindi non saranno più da temere.
Una volta che il piede è stato ripiantato, considera l'installazione di un traliccio abbastanza alto e forte da supportare la massa di fogliame e frutti a venire.
Chayote in una pentola:
Le condizioni di crescita del chayote lo controindicano per una piantagione di container. Tuttavia, se si dispone di una veranda o di un riparo al riparo dal freddo (come una serra), è possibile farlo. Tuttavia, dovrai procurarti una pentola o un contenitore abbastanza grande da supportare le radici e il fogliame.
Coltivazione e mantenimento
Chayote non richiede molta manutenzione. Sensibile alla siccità, va comunque annaffiata regolarmente e abbondantemente .
Non è necessario potare la cristofina. Tuttavia, per densificare il fogliame all'inizio della crescita, puoi pizzicare (tagliare) le giovani piante sopra 3 o 4 foglie.
Suggerimento intelligente: applica uno spesso strato di pacciame ai piedi del tuo chayote. Avrà il duplice vantaggio di limitare la perdita di acqua per evaporazione in estate e di proteggere il fondo dal gelo in inverno.
Malattie e parassiti:
Christophine è una pianta resistente . Sembra poco soggetto a malattie e parassiti o parassiti non sembrano attaccarlo.
Raccolta e conservazione della cristofina
I frutti di Chayote compaiono in ritardo (settembre). La raccolta viene quindi effettuata in ottobre o addirittura novembre se le condizioni meteorologiche lo consentono.
Una volta raccolti, i frutti si conservano a lungo . Conservati al fresco, possono essere consumati diversi mesi dopo la raccolta.
Chayote in cucina
Come il nasturzio tuberoso, tutte le parti della cristofina sono commestibili:
- i giovani germogli di primavera si mangiano come gli asparagi;
- Le foglie giovani possono essere cotte come verdure (un po 'come gli spinaci);
- la frutta può essere consumata sia cruda (in insalata) che cotta (semplice, gratinata, farcita, ecc.);
- i tuberi , nel frattempo, si stanno preparando come patate.
