Pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle zampe d' oca , la quinoa è - come il grano saraceno - uno "pseudo-cereale" vicino all'amaranto, agli spinaci e alla barbabietola .
Originaria del Sud America, la quinoa è famosa per le sue molteplici varietà , i nutrienti che contiene ma anche per la sua capacità di resistere a condizioni climatiche estreme. Nei periodi di gelo o siccità , esposti ai venti, in quota, su suoli poveri o in ambienti aridi, la quinoa prospera senza impedimenti.
In omaggio ai popoli andini - che hanno saputo preservare da più di 5000 anni, le pratiche ancestrali e le tecniche di coltivazione della quinoa - le Nazioni Unite hanno proclamato il 2013 “Anno Internazionale della Quinoa”.
Da scoprire: tutte le nostre ricette con la quinoa
Traendo le sue radici dalla parola spagnola " quinua ", a sua volta derivata dal peruviano " quechua " che significa " madre di tutti i cereali ", la quinoa era coltivata negli altopiani dal
Incas, che lo chiamavano "chisiya mama". Insieme al mais, ai fagioli o alle patate, era molto popolare tra i popoli sudamericani, prima di essere "dimenticato" intorno al XV secolo, segnato dalla "colonizzazione" del continente americano da parte di Cristoforo Colombo.
Successivamente, intorno agli anni '70, è ricomparsa la quinoa, che per il suo valore nutritivo è riconosciuta in tutto il mondo come alleata di una dieta sana ed equilibrata .
Esistono 2 famiglie principali di quinoa:
- la dolce quinoa ,
- la quinoa amara - conosciuta in Francia - i cui semi contengono un alto contenuto di saponina (sostanza tossica).
La quinoa è caratterizzata da:
- piante le cui foglie, steli e fiori possono essere rossi, arancioni, verdi, maculati, ecc. a seconda della varietà,
- semi, molto piccoli con un gusto di nocciola
- una consistenza che ricorda il caviale.
Ricco di carboidrati , questo pseudo cereale è disponibile in diverse varietà , le più diffuse delle quali sono rosse, nere o bianche.
Benefici della quinoa e virtù medicinali
Chiamata anche "riso del Perù" o "riso degli Incas", la quinoa è un alimento ricco di proteine , ferro ma povero di calorie e grassi. Una vera fonte di nutrienti (omega 3, manganese, fosforo, rame, magnesio, zinco) e vitamine (vitamina B2, C, E) - contenuta principalmente nel suo germe - la quinoa è nota per ridurre i rischi del diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari . Per quanto riguarda le fibre contenute nella farina di quinoa , migliorano la digestione e proteggono da alcuni tumori , tra cui quello del colon.Ricca di amido, la quinoa contiene tutti gli elementi nutritivi essenziali per mantenere il peso. Grazie al suo indice glicemico medio, è preferito per una dieta dimagrante e consigliato per combattere l' obesità e il colesterolo .
Vero agente antiossidante , antinfettivo e cicatrizzante , i semi di quinoa sono un alleato per rigenerare i globuli rossi, rafforzare denti, ossa e tessuto muscolare. Consigliati nella dieta di atleti , donne in gravidanza e allattamento , i semi nutrienti del riso peruviano contribuiscono allo sviluppo del feto, e hanno un effetto benefico su stanchezza , stress e attività intellettuale .
Prima della cottura i semi di quinoa devono essere lavati bene più volte e con abbondante acqua per eliminare ogni traccia amara di saponina .
Cotto dolce o salato, permette di diversificare la dieta senza rischio di carenze, e sostituisce pasta, semola, grano e riso come accompagnamento.
Molto digeribile , la quinoa può essere aggiunta a zuppe o ripieni di pomodoro, consumata in insalata o servire come ingrediente per croste di torta di successo (quiche, pizza, ecc.), Frittelle e dolci.
Inoltre, se è adatta ai vegetariani , la quinoa è - a causa della saponina - sconsigliata ai bambini sotto i 2 anni.
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© juliasudnitskaya