Il piraya in poche parole:
Nome latino: Hylocereus undatus Nome comune: Regina della notte, Hylocereus, Candela a tre coste, Frutto del drago, Pitaya rossa
Famiglia: Cactaceae Tipo: pianta grassa
Altezza: 4 m
Esposizione: soleggiato, semiombreggiato Suolo: da acido a neutro, leggero, ben drenante
Semina: tutto l'anno a 25°C
Fioritura: da giugno a settembre - Raccolta: 45 giorni dopo la fioritura
Hylocereus undatus è una pianta rampicante originaria dell'America tropicale, della famiglia delle Cactaceae.Anche se simile al cactus, è più una pianta succulenta. La pitaya, infatti, è poco spinosa, ma molto ramificata, e porta rami persistenti a sezione triangolare, a metà tra il fusto e la foglia.
La sua magnifica fioritura consiste in enormi fiori dal bianco al giallo pallido, di 30 cm di diametro, con un profumo di vaniglia. Fiori effimeri che sbocciano di notte e appassiscono al mattino e che vengono impollinati nel loro ambiente naturale dai pipistrelli.
Dopo l'impollinazione, la Regina della Notte produce grandi frutti dolci e nutrienti che vanno dal rosa al rosso magenta quando sono maturi, e con scaglie a foglia verde, la cui polpa bianca traslucida contiene molti piccoli semi neri. Questi frutti sono chiamati "pitaya rossa" e "frutto del drago" .
Pianta di Hylocereus undatus
La semina dei semi del frutto del drago è abbastanza facile, anche per i principianti. Tieni presente, tuttavia, che Hylocereus undatus avrà bisogno di circa 7 anni prima di dare i suoi frutti.
- Prepara un vaso con un substrato leggero e drenante, composto da 2/3 di terriccio e 1/3 di sabbia di fiume.
- Semina i semi a pochi millimetri di profondità.
- Compatta leggermente e mantieni umido finché non è germinato.
- Installa le tue piantine al caldo, ad una temperatura di almeno 25°C.
- Una volta emerse, nebulizza delicatamente le piantine.
- Diradarsi quando compaiono le foglie vere.
Cultura e mantenimento della Pitaya rossa
Pante gelida, la Regina della Notte va coltivata in un vaso capiente riempito con un substrato da leggermente acido a neutro, composto da un terreno leggero con sabbia grossolana.
Durante l'estate, la tua pianta Hylocereus undatus può essere installata all'aperto. Posiziona il vaso al sole nelle regioni più fresche e in leggera ombra parziale nelle regioni più calde.
Durante il periodo estivo, annaffia regolarmente e abbondantemente la tua Potted Queen of the Night, assicurandoti di lasciare asciugare il substrato tra ogni annaffiatura. Dagli un fertilizzante speciale per cactus ogni 15 giorni circa.
Hylocereus undatus è una pianta tropicale che alle nostre latitudini non può sopravvivere all'aperto in inverno. Il vaso va quindi svernato all'interno di una veranda o di una serra che offra una temperatura minima di 10°C. Per tutto il periodo freddo, smetti di annaffiare e concimare. Il substrato può essere leggermente inumidito se gli steli diventano troppo sottili.
Malattie e parassiti
La regina della notte può essere soggetta ad attacchi di cocciniglie e alcune specie di bruchi.
Raccolta e conservazione
Il frutto del drago dovrebbe essere raccolto quando è completamente maturo, circa 45 giorni dopo la fioritura.Non è infatti in grado di maturare dopo la raccolta. Raccoglilo quando sta per scoppiare, per sfruttare appieno le sue qualità gustative, e consumalo immediatamente.
Come mangiare il frutto del drago?
La pitaya rossa può essere consumata cruda quando è molto matura, in modo da sfruttare il suo sapore delicato e dolce. Per fare questo, sbucciate e tagliate a pezzi la frutta, oppure tagliatela a metà prima di estrarla con un cucchiaio, come fareste con un kiwi.
Il frutto del drago dona una nota molto decorativa alle macedonie.
