La peonia è coltivata da più di mille anni in Cina dove è considerata la regina dei fiori, mentre è stata introdotta in Europa solo nel XVIII secolo.
Esistono due tipi di peonia, la peonia erbacea che scompare in inverno e la peonia arbustiva, introdotta un secolo dopo in Europa. In Occidente troviamo anche la peonia officinalis, descritta dai Greci come dotata di grandi virtù medicinali, in particolare quelle di combattere il mal di testa e cicatrizzare le ferite. Il suo nome Paeonia deriva dal greco, significa 'sano'.
1- Un genere a parte
Le peonie facevano parte della famiglia delle Ranunculaceae come il ranuncolo. Oggi costituiscono una famiglia a sé stante o quasi, quella delle Paeoniaceae. Hanno radici carnose molto robuste e foglie composte con contorni dentati o lobati. I numerosi stami gialli, sostituiti in alcuni ibridi da filamenti arricciati, nascondono grandi ovari. Questi ultimi danno origine a baccelli tozzi man mano che maturano. I semi sono molto velenosi. Le peonie erbacee, originarie della Cina settentrionale, resistono a temperature inferiori a -50°C! Possono vivere per cento anni!
Peonie erbacee
Paeonia lactiflora con stami trasformati in filamenti petaloidi.
Sebbene esistano una trentina di specie erbacee, la maggior parte delle cultivar proviene dalla peonia cinese, Paeonia lactiflora.Portano fiori profumati in maggio-giugno il cui diametro varia tra 7 e 20 cm. Dalle varietà a fioritura semi-doppia rosa pallido di 'Bowl of Beauty' ai grandi fiori pompon viola scuro di 'Felix Crousse', è rappresentata l'intera gamma di forme e colori.
Il picchettamento degli steli è persino necessario per sostenere grandi mazzi di fiori. Negli anni rimarrai sorpreso dalla generosità del ciuffo che rinasce nella primavera sempre più abbondante!
Paeonia lactiflora con fiori singoli chiamati "peonia giapponese"
Le peonie giapponesi sono un gruppo di P. lactiflora a fiore singolo. Costituiscono una scena molto carina ai piedi dei susini in fiore.
Peonie arboree
Formano arbusti alti fino a 1,80 m che hanno una longevità eccezionale di oltre 50 anni. Sono essenzialmente rappresentati da due specie:
- P. suffruticosa in varie tonalità tra cui l'arancione,
- P. delavayi con fiori singoli, dal rosso chiaro al rosso molto scuro.
peonia arborea
La fioritura in maggio-giugno è un po' più tardiva di quella delle peonie erbacee.
I fiori dai contorni finemente disegnati formano delle coppe da 15 a 25 cm di diametro, semplici, semidoppi, doppi o anche globoso. Il fogliame verde scuro sbiadisce in inverno, lasciando il posto a una silhouette tozza e ben ramificata. Crescita lenta, la fioritura può avvenire solo 2 o 3 anni dopo la semina. Le peonie arbustive vengono generalmente innestate sulle radici delle peonie erbacee perché le talee non sono facili. Questa moltiplicazione implica, nonostante tutto, una coltura di 2 o 3 anni in vivaio, che giustifica l' alto costo di queste peonie. La separazione delle versioni è possibile ma rara.
Ibridi di Itoh
Questi ibridi dal carattere erbaceo nascono dall'incrocio tra una peonia erbacea e una peonia arbustiva. Formano un cespo vigoroso ramificato e molto fiorifero oltre ad una produzione di fiori opulenti, vicini alle varietà arbustive. Gli steli sono rinforzati per evitare che si pieghino sotto il peso dei fiori. Anche il fogliame molto tagliato ricorda quello delle peonie arboree.
2- Prenditi cura della piantagione delle tue peonie
Un terreno drenante, piuttosto acido
- Le peonie non amano essere spostate, per questo è importante scegliere per loro il miglior posto possibile in modo che siano ben evidenziate e soprattutto che non soffrano di eccesso di umidità. Assicurati di fornire loro un terreno ben drenante.
Paeonia lactiflora 'Garden Treasure' offre i suoi colori arancioni più frequenti nella peonia arborea.
Le peonie accettano terreni leggermente calcarei (pH ideale tra 6 e 7). Porta letame decomposto, corno arrostito o sangue essiccato alla semina. Successivamente, rinnovare il contributo all'inizio della vegetazione grattando leggermente intorno alle radici.
- In autunno, taglia i gambi secchi delle peonie erbacee a 5 cm da terra. Incorpora scorie di potassio benefiche per la fioritura e corno arrostito.
- Per andare oltre: pianta bene le peonie
Per peonie erbacee e Itoh
- Piantali preferibilmente in autunno in modo che abbiano il tempo di sistemarsi. Richiedono terreno pesante, ricco, ben drenato ma fresco in estate.
Aiuola di peonie erbacee, protetta da una siepe di sempreverdi -E.D
Posiziona le corone delle radici (artiglio) a meno di 3 cm di profondità per vederlo fiorire abbondantemente.
- Se lo acquisti in vaso in primavera, pianta delicatamente la zolla senza disturbare le radici. Scegli una posizione soleggiata o semi-ombreggiata, ai piedi di un arbusto con fusto o in compagnia di grandi piante perenni come delphinium o lupini. Distanzia le piante da 60 cm a 1 m di distanza.
Per le peonie arboree
- Piantare in primavera è la cosa migliore. Scegli un sito piuttosto a ovest, al sole o in ombra parziale. Così i fiori saranno più belli al riparo da forti gelate.
- Contrariamente a quanto solitamente consigliato, seppellire il punto di innesto a 10 cm di profondità in modo che l'innesto produca le proprie radici. Infatti, il suo innesto sulla peonia erbacea ha l'effetto di ridurne la longevità.
- Se una gelata eccezionale lo colpisce, potalo a livello del suolo in aprile, il suo fogliame si ricostituirà molto rapidamente. La potatura di addestramento e manutenzione non è necessaria se non per eliminare i rami sottili.
Metti in ris alto un esemplare capace di raggiungere i 2 m posizionandolo da solo o in compagnia di felci, rododendri, ortensie per una situazione a mezz'ombra, o iris e piante perenni se è al sole.
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Eva Deuffic