Dal suo nome scientifico "cedrus atlanta", il cedro dell'Atlante che possiede oli essenziali dai molteplici benefici, è un grande albero originario della catena montuosa dell'Atlante (Nord Africa).
Albero rustico e decorativo, il cedro dell'Atlante gode di una grande longevità (tra i 1000 ei 2000 anni) e di una crescita molto lenta. Che sia durante gli inverni freddi e nevosi in pieno o siccità , cresce facilmente su terreni profondi , calcarei e ben drenati .
Maestoso albero dal legno profumato per ornamento in parchi e giardini pubblici, il Cedro appartenente alla famiglia delle “ Pinaceae ” produce olio essenziale noto per i suoi benefici cosmetici e terapeutici .
La parola " cedro " deriva dal latino "cedrus", a sua volta derivato dal greco "kedros" che designa una specie di diversi alberi (compreso il ginepro, originario della regione mediterranea).
Secondo alcuni scritti, il cedro era sin dall'antichità , dedicato alle divinità. Gli antichi lo consideravano un "simbolo di immortalità " e gli egizi - che gli conferivano potere divinatorio - ne utilizzavano il legno per realizzare sarcofagi e statue divine. I greci lo bruciarono durante riti sanguinosi.
Venerato anche in Asia, il cedro dell'Atlante era usato nei santuari dai monaci giapponesi, o piantato nei cosiddetti recinti "sacri" (Cina).
Introdotto in Europa intorno al 1841 per rimboschire le pendici del Mont Ventoux, il cedro è stato ascoltato in seguito a Vaucluse, nelle Cevenne, nei Pirenei e nel 1990 nel sud della Francia.
Da non confondere con il cedro del Libano, il cedro dell'Atlante - di forma triangolare - misura tra i 25 ei 50 m di altezza. È caratterizzato da una corona conica espansa, corteccia grigiastra, rami molto estesi, foglie verdi, corte, sempreverdi a forma di aghi, raggruppate in rosette, semi alati triangolari e frutti a forma di cono.
Oltre ai suoi attributi ecologici , spirituali e artistici, la fama del cedro è stata resa anche su scala terapeutica .
Il cedro dell'Atlante contiene vari principi attivi, proteine e tannini.
Tuttavia, l' olio essenziale aromatico estratto dalle sue foglie è rinomato per le sue azioni antimicotiche , astringenti , cicatrizzanti , antiseborroiche , diuretiche , antitosse e antisettiche .
Sono inoltre riconosciute le sue proprietà lipolitiche (rimozione del grasso), rilassanti , linfotoniche, sudorifere , forfora e drenanti .
In aromaterapia , l'olio essenziale di cedro dell'Atlante è indicato per curare cistiti, ansia cronica, infezioni del tratto urinario, alcune condizioni della pelle (dermatosi, eczema) e respiratorie (raffreddore, influenza, tosse, bronchite).
In cosmetica l'olio vegetale di cedro dell'Atlante è efficace nel trattamento di pelli grasse, emorroidi, acne e capelli grassi.
Molto profumata, l'essenza estratta da questa maestosa conifera è indicata anche in medicina per la cura dell'aterosclerosi.
Viene anche estratto dalla sua resina, una sostanza efficace in grado di respingere tarme e zanzare.
L' olio vegetale di cedro deve essere diluito al 20% prima dell'applicazione e del massaggio della zona interessata.
Per alleviare una vasta gamma di disturbi, è sufficiente 1 goccia d'acqua diluita in 4 gocce di essenza di legno di cedro per massaggiare:
- I piedi e la colonna vertebrale ( ENT ),
- Il plesso solare, le piante dei piedi e la colonna vertebrale ( ansia , stress, ecc.)
- un'area specifica (edema o cellulite ) più volte al giorno.
Per trattare i capelli grassi a causa dell'eccesso di sebo, si consiglia di mescolare alcune gocce di olio vegetale di legno di cedro nello shampoo e di massaggiare bene il cuoio capelluto dopo l'applicazione.
Per quanto riguarda i disturbi urinari , il consiglio di un terapista è imperativo per l'uso interno.
A rischio di esporli a irritazioni cutanee o altri disturbi neurologici, l'olio essenziale di legno di cedro non deve essere applicato puro o in dosi elevate, né in donne in gravidanza e bambini piccoli (sotto i 10 anni), né in un soggetto epilettico.