Cinchona: l'albero miracoloso del Perù

Emblema del Perù, la china è un albero dalle proprietà medicinali riconosciute. Con i suoi rami nodosi e la corteccia rossa, mostra una silhouette ramificata. La sua corteccia viene utilizzata in particolare per combattere la malaria!

Scopri i tanti vantaggi della china: un albero miracoloso.

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Riconosci la china

Quando usiamo la parola china, stiamo parlando dell'albero o della sua corteccia. La Cinchona officinalis è un grande arbusto alto fino a 6 m. Altre specie di china formano alberi che raggiungono il picco a 20-30 m. Il Perù riunisce 20 delle 29 specie trovate nel mondo. Appartenente alla famiglia delle Rubiacee, rivela una corteccia rosso bruno . Il suo fogliame è ovale, satinato, nervato e verde scuro. È impreziosito da fiori tubolari a grappoli rosa o bianchi, che compaiono in tarda primavera. Più avanti nell'anno compaiono piccoli frutti a forma di capsula.

Proprietà terapeutiche della china

Questo albero contiene potenti ingredienti attivi tra cui tannini e chinino. Quest'ultimo è noto per le sue proprietà antimalariche e analgesiche. La corteccia dell'albero è usata! Ridotto in polvere, veniva usato per ridurre la febbre dagli indiani. Nel XVII ^° secolo, è stato portato a Roma da peruviani gesuiti e ha permesso di curare la malaria. Il chinino presente nella corteccia dell'albero è ancora utilizzato nelle cure che combattono le forme gravi di malaria. Questa pianta dalle mille virtù aiuta anche a curare vari disturbi quotidiani.

Antisettica e cicatrizzante, la china viene somministrata per curare le ferite.
Tonico, rinforza il sistema immunitario .
Stimola l'appetito, è un aiuto per le persone con anoressia.
Diuretico, favorisce l'eliminazione delle tossine.
Antinfiammatorio, combatte il dolore e la febbre.
Fortificante e stimolante per il cuoio capelluto, viene utilizzato anche negli shampoo.

Come si consuma la china?

In infusione: serve per stimolare l'appetito e fluidificare la digestione. Puoi facilmente trovare tisane della china negli erboristi.
In polvere: si applica direttamente sulle ferite.
In decotto: portare a ebollizione 1 litro d'acqua e aggiungere 20 g di corteccia essiccata. Lasciate in infusione per una quindicina di minuti e filtrate. Il decotto permette di beneficiare dei benefici antinfluenzali, tonici e analgesici della pianta.
Mescolato con l'henné: la china combatte la caduta dei capelli e il prurito. Dona riflessi bruno-rossastri ai capelli scuri.
Nel vino: per unire l'utile al dilettevole godendo dei benefici di quest'albero. Al vino rosso aggiungiamo una macerazione di corteccia oltre a spezie come cacao e vaniglia.

Precauzioni e controindicazioni

Le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero evitare di consumare china. Lo stesso vale per le persone che assumono anticoagulanti e quelle con intolleranza agli alcaloidi. Alcune persone sono allergiche al chinino. È quindi necessario evitare di ingerire o applicare china, con il rischio di provocare reazioni cutanee allergiche, sangue dal naso, vertigini o problemi di stomaco.

Una pianta in pericolo

La Cinchona è ancora utilizzata per combattere il flagello della malaria. Negli anni '40, la china fu decimata per curare le popolazioni europee colpite da questa malattia. Oggi, la deforestazione in Perù è la nuova minaccia per questo albero benefattore. Nella ricerca di un trattamento per COVID-19, gli scienziati si sono rivolti alla clorochina, piuttosto che al chinino. Questa sostanza meno tossica è stata scelta perché non è in pericolo di estinzione.