Le formiche sono spesso screditate dal giardiniere, perché sebbene non molto dannose, sono invasive. Tuttavia, ci sono molti motivi per tenerli in giardino. Infatti, partecipano al riciclaggio dei rifiuti organici, alla dispersione dei semi e alla protezione di alcune piante.
Piccole mani al servizio della natura
Dal modo in cui mangiano:
Allo stadio larvale, le formiche si nutrono di proteine per crescere. Le formiche li trovano cacciando diversi insetti (ragni, bruchi processionari, ecc.) o nutrendosi di piccole prede morte come lucertole.
In questo modo le formiche partecipano attivamente alla regolazione di alcuni parassiti e alla limitazione delle malattie. Gli escrementi e i resti delle prede lanciate dal formicaio arricchiscono gli appezzamenti circostanti.
Costruendo la loro casa:
Lavore e molto organizzate, le formiche scavano gallerie e tunnel per formare il loro formicaio, girando e aerando la terra con la stessa efficienza dei lombrichi. Aiutano così a riciclare il suolo sollevando ciottoli e materia organica.
Alcune formiche (carpentieri) scelgono di costruire il loro nido sotto la corteccia degli alberi. Contribuiscono così a disgregare il legno morto e le muffe dell'albero ospite e a nutrire il terreno.
Lo sapevi?
La mirmecologia è la scienza che studia l'affascinante mondo delle formiche.
Un partenariato unito tra formiche e piante
La diffusione dei semi:
Per disperdere i loro semi oi loro propaguli (organi che assicurano la moltiplicazione di certi muschi), molte piante usano le formiche per trasportarli. Questa associazione si chiama mirmecohoria.
?Questo ingegnoso processo completa la disseminazione dei semi tramite il vento o con i mezzi propri della pianta.
Come funziona?
- Queste specie di piante hanno semi o frutti che contengono nutrienti essenziali per le formiche, gli eleosomi.
- È una parte carnosa attaccata ai loro semi. Ricca di zuccheri, proteine e grassi, questa crescita attira le formiche.
- Inutile per la germinazione, la formica consuma l'eleosoma rifiutando il seme. Spostato, germina e cresce permettendo alle piante di svilupparsi in luoghi diversi.
Alcune specie che beneficiano della mirmecohoria:
- Viola del pensiero selvatica o da giardino (Viola wittrockiana)
- arbusti (ricino Ricinus communis).
Celidonia maggiore.- Ginestre nane.
- Fiordaliso (fiordaliso per esempio).
- Il bucaneve.
- Adone.
- L'anemone (sylvie o anemone di legno).
- Il bosso comune.
- Scopa.
- La fragolina di bosco.
Una presunta simbiosi tra formiche e certe piante:
Alcune piante o alberi forniscono alloggio e cibo alle formiche (nettare extrafloreale). In cambio, le formiche li proteggono dagli insetti defogliatori come i bruchi della processionaria.- Le formiche portano anche rifiuti di azoto (prede morte) alle piante che ne sono prive, come le piante carnivore.
Un moderato ruolo di impollinatore:
Sebbene le formiche siano attratte dal nettare dei fiori, sono molto meno efficienti delle api. Tuttavia, il loro ruolo è importante, perché tutti gli impollinatori hanno il loro interesse per il giardino.
- Leggi anche: Insetti impollinatori: attirarli in giardino
Consigli intelligenti
Se vuoi tenere lontane le formiche, devi prima sbarazzarti degli afidi in giardino. Esistono anche efficaci repellenti organici per le formiche.
L.D
