Emblema del Perù, la china è un albero dalle riconosciute proprietà medicinali. Con i suoi rami nodosi e la corteccia rossa, mostra una sagoma ramificata. La sua corteccia è usata in particolare per combattere la malaria!
Scopri i molteplici benefici della china: un albero miracoloso.
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Riconosci la china
Quando usiamo la parola china, stiamo parlando dell'albero o della sua corteccia. La Cinchona officinalis è un grande arbusto alto fino a 6 m.Altre specie di china formano alberi che culminano a 20-30 m. Il Perù raccoglie 20 delle 29 specie presenti nel mondo. Appartenente alla famiglia delle Rubiacee, rivela una corteccia rosso-marrone. Il suo fogliame è ovale, satinato, costoluto e di colore verde scuro. È arricchito da fiori tubolari in grappoli rosa o bianchi, che compaiono in tarda primavera. Nel corso dell'anno compaiono piccoli frutti a forma di capsula.
Proprietà terapeutiche della china
Questo albero contiene potenti principi attivi tra cui tannini e chinino. Quest'ultimo è noto per le sue proprietà antimalariche e analgesiche. È la corteccia dell'albero che viene utilizzata! Ridotto in polvere, veniva usato dagli indiani per ridurre la febbre. Nel 17esimo secolo fu portato a Roma dai gesuiti peruviani e fu usato per curare la malaria. Il chinino presente nella corteccia dell'albero è ancora utilizzato nei trattamenti che combattono le forme gravi di malaria.Questa pianta dalle mille virtù aiuta anche a curare vari disturbi quotidiani.
Antisettica e cicatrizzante, la china è concessa per curare le ferite.- Tonico, rafforza il sistema immunitario.
- Stimola l'appetito, è un aiuto per le persone con anoressia.
- Diuretico, favorisce l'eliminazione delle tossine.
- Antiinfiammatorio, combatte il dolore e la febbre.
- Fortizzante e stimolante per il cuoio capelluto, viene utilizzato anche negli shampoo.
Come consumare la china?
- In infusione: viene utilizzato per stimolare l'appetito e la digestione sottile. Puoi trovare facilmente le tisane di china in erboristeria.
- Polvere: si applica direttamente sulle ferite.
- In decotto: portare ad ebollizione 1L di acqua e aggiungere 20g di corteccia essiccata. Lasciare in infusione per quindici minuti e filtrare. Il decotto permette di sfruttare i benefici antinfluenzali, tonici e analgesici della pianta.
- In miscela con l'henné: la china combatte la caduta dei capelli e il prurito. Dona riflessi bruno-rossastri ai capelli scuri.
- Nel vino: unire l'utile al dilettevole sfruttando i benefici di questo albero. Al vino rosso aggiungiamo una macerazione di corteccia e spezie come il cacao e la vaniglia.
Precauzioni e controindicazioni
Le donne incinte e che allattano dovrebbero evitare il consumo di china. Lo stesso vale per le persone che assumono anticoagulanti e quelle con intolleranza agli alcaloidi. Alcune persone sono allergiche al chinino. È quindi necessario evitare di ingerire o applicare china, con il rischio di provocare reazioni cutanee allergiche, sanguinamento dal naso, vertigini o disturbi allo stomaco.
Una pianta in pericolo
La china è ancora usata per combattere il flagello della malaria. Negli anni '40, la china fu decimata per curare le popolazioni europee affette da questa malattia. Oggi, la deforestazione in Perù è la nuova minaccia per questo albero benefattore. Nella ricerca di un trattamento per COVID-19, gli scienziati si sono rivolti alla clorochina, piuttosto che al chinino. Questa sostanza meno tossica è stata scelta perché non è minacciata di estinzione.
Foto di David J. Stang / CC BY-SA (Licenza)
