Piante a foglia larga e fogliame decorativo per esterni

Le grandi foglie ritagliate dell'acanto offrono una silhouette scultorea abbastanza spettacolare da occupare angoli ombreggiati. In luoghi più umidi e in climi miti, prova il cavolo caraibico (Xanthosoma), o anche l'orecchio di elefante (Alocasia), con grandi foglie a punta di lancia.

1- Acanto

Originario di tutto il Mediterraneo, non per niente le sue foglie sono state scelte per adornare i capitelli delle colonne corinzie.Un'imponente rosetta di foglie sm altate verde scuro, attaccate al ceppo da lunghi piccioli, fa da sfondo ai candelabri di fiori bianchi. Le punte dei fiori possono misurare fino a 2 m di altezza! Le brattee rosa venate di porpora formano una sorta di elmo sopra i fiori candidi o rosati.

Quali specie di acanto?

Ci sono principalmente due specie di acanto coltivate nelle regioni temperate: Acanthus mollis e A. spinosus.

• Con un'apertura alare di 1 m, Acanthus mollis si riconosce per le sue foglie ampie e persistenti non spinose in climi favorevoli. Se la cava meglio in zone semiombreggiate come sottobosco o ai piedi di un muro al nord che in pieno sole, almeno al sud. Le sue foglie morbide tendono ad incurvarsi con il calore. D' altra parte, troppa ombra gli impedisce di fiorire!
• Acanthus spinosus ha anche un bel fogliame, molto scuro, che fa ris altare le sue venature biancastre.La lama è più tagliente e i segmenti dentati sono prolungati da una spina affilata. Il cespo è un po' meno vigoroso con una fioritura che si eleva tra gli 80 e i 120 cm al massimo, ma succhia di più.
• Acanto 'Whitewater'

  Per illuminare un angolo buio, Acanthus 'Whitewater' non ha eguali. Questo ibrido presenta foglie grandi, dentate e seghettate di colore verde scuro e ampiamente spruzzate di crema. Il gambo del fiore rosa porpora porta una punta di fiori crema che diventano rosa quando si aprono.

Come coltivare l'acanto?

• Acanthus mollis offre uno sviluppo eccezionale in terreni ricchi, profondi e freschi, soprattutto in primavera e in inverno. Tuttavia, assicurati che sia ben drenato per resistere al freddo estremo. Il ceppo è resistente a -15°C. Se necessario, aggiungi una tasca di sabbia grossolana sul fondo della buca. La pianta si diffonde attraverso rizomi profondi e in alcuni casi può diventare invasiva. Attenzione, le lumache amano le sue giovani foglie e possono compromettere il recupero di una giovane pianta!
• Acanthus spinosus ama il pieno sole ed è più tollerante nei terreni asciutti, anche calcarei.
• Per andare oltre: Acanthus: un bellissimo fiore da aiuola

2- Cavolo caraibico (Xanthosoma)

Xanthosoma, comunemente noto come cavolo caraibico, è una pianta perenne dall'aspetto esotico, parente stretto dell'Alocasia, che fa scalpore con le sue enormi foglie a punta di lancia, lunghe da 50 cm a 2 m. Emergono da un rizoma che pianti in un vaso o nel terreno in estate.

Quali specie di Xanthosoma?

• Nelle specie Xanthosoma violaceum, i piccioli e le nervature mostrano un colore prugna che offre un piacevole contrasto con le lamine verdi delle foglie.
• X. sagittifolium raggiunge dimensioni maggiori anche in vaso, con foglie più morbide di quelle di Alocasia macrorrhiza (orecchio d'elefante).
• Nuove varietà escono regolarmente con foglie originali, verde lime in X. mafaffa 'Lime Zinger', arricciate e variegate in X. atrovirens 'Albomarginata'.

Come coltivare il cavolo caraibico?

• Ciuffo strisciante di Xanthosoma sagittifolium

  Prenota queste piante per farle crescere in ombra parziale, al riparo dal vento. Dai loro un terreno ricco ed elastico che riceva molta irrigazione in estate, come le rive di uno stagno. Il rizoma può rimanere nel terreno nelle zone a clima mite. Resiste a temperature dell'ordine di -10°C con una pacciamatura protetta con plastica che mantiene asciutto il rizoma. Per il suo corretto sviluppo è necessaria una lunga stagione con temperature superiori ai 20°C.

• Concima regolarmente perché la pianta è golosa. Non appena le temperature scendono sotto i 10°C, la crescita cessa e le foglie si congelano da -2°C.

Eva Deuffic