Il fico d'india o opuntia ficus-indica è un cactus alto da 2 a 5 m con segmenti spinosi e piatti, a forma di racchetta.
Il fico d'india appartiene alla famiglia delle Cactaceae, è originario del Messico e naturalizzato nel Mediterraneo.
Fu nel XVI secolo che gli spagnoli introdussero il fico d'india nel bacino del Mediterraneo. Si è naturalizzato molto rapidamente lì ed è diventato persino piuttosto invasivo.
Il fico d'india e i suoi benefici per la salute
- I fiori di fico d'india sono astringenti ed emollienti: si usano contro la diarrea e le irritazioni intestinali. Fermano l'emorragia benigna.
- Liberati dalle spine, i giovani steli carnosi formano un impiastro emolliente.
Lo sapevi?
- Uso interno:
Infuso di fichi d'india: da 4 a 15 g di sommità fiorite in mezzo litro di acqua bollente. Bevi 2 tazze di tè al giorno, in caso di raffreddore.
Macerazione: 30 g per litro di vino bianco. Lasciare 15 giorni a contatto e bere 2 bicchieri bordolesi al giorno. Come tonico.
- Uso esterno:
Impiastro: macinare le sommità fiorite e applicare su ferite e contusioni.
Coltiva il fico d'India per i suoi benefici
È una necessità assoluta, il fico d'india ha bisogno di pieno sole e di una calda esposizione. Qualsiasi terreno povero, profondo e ben drenato, anche roccioso o salato, è adatto al fico d'india.
Suggerimento:
Indossa dei buoni guanti quando ti impegni a potare un fico d'india o quando vuoi raccogliere i suoi frutti: le sue spine sono finissime e formidabili! Si rompono molto facilmente e rimangono nella pelle.
Il fico d'india in una pentola?
Se usi un substrato sabbioso, puoi conservare un fico d'india in un vaso per diversi anni. D' altra parte, raramente dà frutti.
Attenti ai piccoli animali!
I cocciniglie sono i peggiori nemici del fico d'india. Quando ne vedi qualcuno, rimuovilo manualmente.
Specie e varietà di fichi d'India
Ci sono circa 200 specie conosciute di fichi d'india, tra cui:
- Opuntia robusta: coltivata in Messico per i suoi frutti.
- Opuntia cochenillifera e Opuntia tuna: vengono utilizzate per allevare cocciniglie da cui si estrae il carminio (colorante rosso utilizzato da più di 2000 anni).
Si possono usare frutta e racchette.
Non commettere errori!
Può essere chiamato "fico d'india" , non ha nulla a che fare con il fico. E Barbary - qui il Nord Africa - non rappresenta il suo paese d'origine. La sua raccolta è piuttosto delicata. Non per le spine del cactus ma per i "glochidi" (sorta di piccole spine uncinate) riuniti in fasci, che ne punteggiano la superficie. Si attaccano alle dita o al palato ed è estremamente difficile rimuoverli.
Per raccogliere, devi usare un bastoncino la cui estremità è divisa in tre, i frutti si incastreranno lì. Poi basta un piccolo colpo secco per staccarli dal loro supporto. Non resta che rotolarli nella sabbia o spazzolarli con molta cura nel lavandino.
Il fico d'india in cucina per i suoi benefici
Il fico d'india può essere consumato crudo o cotto in marmellata (mista a mele cotogne) ma anche in pasta di frutta.
In Messico si mangiano le racchette di Barberia cotte, tagliate a listarelle come i fagiolini.
Contributi nutrizionali del fico d'india
44 kcal/100 g. I fichi d'India sono ricchi di zuccheri, fibre, potassio, magnesio, ferro, rame e vitamina C.
Idee gastronomiche:
Per i più golosi: succo di fichi d'india, crostata di fichi d'india e vaniglia, zabaione di fichi d'india. I becchi salati possono provare le capesante su un letto di fichi d'india. Ecco qualcosa per conoscere questo frutto esotico e molto intrigante.
Alcuni sinonimi di "fico d'india" per brillare nella società
Il fico è anche soprannominato "fico d'india" , "cactus 'Orecchie di Topolino'" .
Blandine Merlino
