Le conifere sono famose per la loro silhouette immutabile in tutte le stagioni, ma alcune di loro si emancipano e dispiegano un ornamento infuocato in autunno prima di spogliarsi completamente. Gli alpinisti vi parleranno del larice mentre i collezionisti evocheranno il cipresso calvo e la Metasequoia, un americano e un cinese che meritano una deviazione!
1- Il cipresso calvo Taxodium distichum
Un adattamento insolito
Pneumatofori sulla riva
Questa conifera tipica delle regioni paludose della Louisiana è facilmente riconoscibile quando cresce sul bordo dell'acqua.Le sue radici, infatti, formano poi una specie di ceppi, i pneumatofori che spuntano dall'acqua o dal terreno allagato per permettere all'albero di respirare meglio.
Uno spettacolo di bellezza in autunno
I piedi nell'acqua!
Questo bellissimo albero a forma di piramide raggiunge i 25 m di altezza (40 m nella sua area nativa) ed è spesso usato per adornare i bordi di uno specchio d'acqua. Approfittiamo quindi del riflesso nell'acqua del suo fogliame piumato verde chiaro che diventa marrone ramato in autunno.
Accetta comunque di crescere in condizioni più asciutte, in terreni ordinari profondi e freschi, piuttosto acidi anche se tollera il calcare. La base del tronco ha contrafforti fino a 2 m di diametro, che aiutano l'albero a stabilizzarsi nei terreni mobili. La sua longevità va dai 300 ai 500 anni!
Consigli intelligenti
Per distinguere il cipresso calvo dalla sequoia, osservare la disposizione dei rametti che portano gli aghi flessibili in 2 file. Sono leggermente sfalsati nel cipresso calvo mentre sono perfettamente opposti nella metasequoia.
Un' altra specie cadente
Ramoscelli di Taxodium ascendens 'Nutans'
Un' altra specie molto apprezzata, il Taxodium ascendens 'Nutans', cresce nelle pozze poco profonde delle pinete lungo la costa, sempre negli Stati Uniti orientali.
I suoi ramoscelli cilindrici hanno un portamento ricadente che dona molto fascino alla sua silhouette. In autunno assume anche bellissimi colori rosso-arancio.
2- La sequoia del Sichuan Metasequoia glyptostroboides
Una recente scoperta
La specie glyptostroboides è unica nel suo genere. Era noto da tempo ai paleontologi che lo consideravano un albero fossile risalente al Pliocene (5 milioni di anni). La scoperta di tre insediamenti rimanenti nella Cina occidentale dal 1941 è stata una svolta.
Una breve trasmissione
Tedesco facilmente e godendo di una rapida crescita, la specie è ora distribuita nella maggior parte degli arboreti e dei grandi parchi nei climi temperati. Tuttavia, rimane nella lista rossa delle specie in via di estinzione.
Una notevole base del tronco
Base del tronco massiccio Meta Redwood
Questa conifera della stessa famiglia delle sequoie (Taxodiaceae) forma anche un albero onorevole capace di raggiungere i 30 m di altezza in coltivazione (da 50 a 60 m di altezza nel suo ambiente naturale). Il tronco da rossastro a grigio, francamente conico, presenta molto rapidamente scanalature. Questi formano alla base un impasto largo, più o meno intrecciato, che può raggiungere i 2 m di diametro!
Belle sfumature autunnali
Il corno ha una silhouette da conica a colonnare. I suoi rami opposti sono costituiti da aghi flessibili di una bella tonalità chiara che diventa dorata e poi bruno-rossastra in autunno. Il suo legno di buona qualità lo rende anche una specie popolare per il disboscamento in alta quota.
Come coltivarlo?
Fogliame autunnale di Metasequoia
Pianta la sequoia in piena luce per attivarne la crescita. Supportando abbastanza bene le dimensioni, può essere utilizzato per formare una grande siepe. L'essenza è anche apprezzata per una cultura bonsai, perché con la sua rapida crescita e la sua corteccia fibrosa, riusciamo a dargli l'aspetto di un vecchio albero in pochi anni.
Predilige terreni acidi e freschi ma supporta anche il calcare. Le gelate autunnali possono danneggiare i ramoscelli, che finiscono di crescere piuttosto tardi nella stagione.
Il taglio a giugno o in inverno e la semina a febbraio, previa stratificazione dei semi, sono abbastanza semplici da eseguire.
Testo Eva Deuffic